2000 年，包括《石器时代》、《天堂》、《乐园》等全图像化的网络游戏（Online game）正式进军**游戏市场，充满声光刺激、多人同游的崭新魅力，带给玩家们全新的游戏体验，也让网络游戏的热潮一路延烧至今。（编注：本文游戏相关叫法为**习惯）

　　◆ 月费游戏与免费游戏的消长

　　不管是 350 元（本文如无特别注明，均指新台币，350元新台币约合73元人民币）或是 99 元（约合21元人民币）的超低价，当年所有的网络游戏均采取月费（或点数）制营运，就如同购买单机游戏一般，“使用者付费”原本是所有人认为理所当然的一件事，然而这样营运模式维持不到几年，游戏厂商开始寻求更多元化的营运方式，终于产生了“免费游戏”这样的重大变革，也大大冲击、改变了所有玩家对于游戏的认知。

　　2003 年起，韩国开始大量出现以免费模式营运为主的作品；到了 2004 年，由 NEXON 所推出的《洛奇》大受市场欢迎，成为“免费游戏”中极具代表性的作品。一向受韩国在线游戏市场影响颇深的中国**，自然也不能免于这场风暴之外。

　　包括 2003 年底推出的《弹水阿给》（后称《爆爆王》，大陆称为《泡泡堂》）等众多休闲游戏，开启了**免费在线游戏的时代；到了 2004 年，由数码戏胞所推出的《神武 Online》，更成为**市场上首款标榜“终身免费”的 MMORPG，至此之后，如同骨牌效应一般，免费游戏的锋头逐渐压过月费游戏，成为**市场的主流。

首款标榜“终身免费”的 MMORPG《神武 Online》

再早之前的《爆爆王》已经采取免费制营运

　　细数近几年来，除了《天堂》（台版于 2000 年 7 月 1 日起正式推出）、《天堂 2》（台版于 2004 年 5 月 7 日起正式收费）与《魔兽世界》（台版于 2005 年 11 月 8 日起正式收费）等屈指可数的少数作品至今仍屹立不摇外，绝大部分仍存在于**市场上的月费型游戏，或多或少都往免费营运的方向进行调整，不是直接将游戏改为免费制，就是改以“收费与免费服务器并存”的方式经营。

屹立不摇的《天堂》

《天堂 2》至今仍是**月费最高的游戏

　　不过在免费游戏席卷了整个游戏市场的情况下，今年一反常态的陆续推出《AION 永恒纪元》、《战锤 Online》、《三国志 Online》等月费制作品，再加上预定第四季推出的《魔物猎人 Frontier Online》（大陆称为《****online》）这款备受瞩目的大作，收费游戏似有抬头的迹象。

　　然而，月费制游戏是否真的就此吹起**的号角？多年下来，在玩家逐渐了解“免费游戏并不是完全免费”的情况下，游戏厂商藉以获利的“游戏商城”里又藏着什么样的学问呢？